光った、光った！

　有機テクノロジー学科の２年生の今日の授業は、基礎有機化学実験。テーマはルミノールの合成です。ルミノールは、犯罪捜査などで血痕を探す場合などに用いられる物質で、テレビ番組・科捜研の女にもよく登場していました。
　自分たちの手でルミノールを合成できるのか？　期待と不安が半分半分で、学生たちは実験開始。３種類の薬品を注意深く混合し、２１５℃まで加熱、還元剤を加えます。水で急冷して出てきた結晶がルミノールです。これに鉄イオン（血液にも含まれています）と過酸化水素水を加えて光れば、ルミノールの合成は成功です。
　ハラハラ、ドキドキ、ワクワクしながら、実験室の明かりを消すと、結晶はボワァーと見事に光っていました（写真）。合成成功です。僕にもできた！私にもできた！と学生たちは大喜び。実験の成功に大盛り上がりでした。
　入学して１年と少し。入学前は化学の実験をしたことがなかったという人も、ルミノールを合成できるまで成長しました。２年生は、もうすぐ卒業研究も始まります。もっともっと成長することでしょう。学生たちの未来はルミノール以上に輝いて見えました。
ｂｙ水の都